コロナの話は毎日、テレビや新聞に載っており、その時々はよくわかったつもりになっているが、後で振り返ると多分記憶がぼんやりとして、少し詳しく人に話せるものにはならないだろう。今まで起きた心に残るような大事件やイベントにおいてそうであったから今回もそのようになるに違いないと思い書き記しておきたいと考えた。
武漢から順に記していきたい。
世間に初めて発表されたのは、２０１９年１２月３１日武漢市衛生健康委員会が原因不明のウイルス性肺炎感染を発表した時だ。その時はあまりニュースにも大きく取り上げられておらず、ほとんどの人が知らなかった。新型コロナウイルス感染症対策専門会議メンバーの岡部信彦氏は、医者仲間から武漢で原因不明の肺炎が出ていると連絡があり、「年が明けたら大変なことになるかもしれない」と思い、川崎市の担当者にメールした。氏は川崎市健康安全研究所所長であるので川崎市の担当者に連絡したのだが、一般の人にとっては知る由もない。
２０２０年１月９日、新型コロナウイルスを検知と報道された。バットウーマン（こうもり女）と呼ばれている石正麗氏によると、２０１９年１２月３０日武漢ウイルス研究所に謎めいた検体が届き、上海にいた石氏は呼び戻され、それからゲノム配列の分析を行い１月７日に病気の原因が新型コロナウイルスであることが確定したとのことだ。
その結果は２月３日付けＮａｔｕｒｅ誌オンライン版に発表された。
１月１１日武漢で初の死者と発表された。日経新聞では「中国の湖北省武漢市で発生した新型のコロナウイルスについて、同市の衛生健康委員会は１１日、初めて死者が出たと発表した。１月１０日時点で４１人が肺炎を発症し、うち重症は７人で、２人が退院した。そのほかの患者の症状は安定しているという。３日以降、新たな発症者は確認されていない。当局によると、死亡した男性（６１）は発症者が多い市中心部の海鮮市場でいつも商品を購入していた。９日の夜、呼吸不全で心臓が停止した。」これから、日本でも注目され始めた。実は後にわかるのだが、すべての発症者は２０１９年１２月８日から２０２０年１月２日までの間に発症し、医療従事者への感染や人から人への感染ということは報道されていない。
１月１２日に専門家の意見として、ヒトヒト感染の過度の心配は不要。感染拡大の可能性は低い（忽那賢志（国立国際医療研究センター））とされていた。
１月１４日武漢当局はヒトヒト感染の可能性は排除できないと発表。小出しに情報開示がされてきた。
１月１５日国内初の感染者が見つかる。神奈川県の３０代男性で、１月３日から発熱症状があり、６日に武漢市から日本に帰国した。医療機関を受診し、９日には３９度の高熱となった。肺炎に悪化の兆しがあったことから１０日から入院。症状は回復し、１５日に退院し自宅療養となった。なぜこう早く新型ウイルスとわかったかというと、ＰＣＲ法で診断したからという。かつては本物のウイルスがなければ検査の素ができなかったが、今は病原体のウイルス遺伝子の塩基配列がネット上などで公開されれば、それでいわば仮想のたんぱく質を合成し、病原体の有無の検査ができるという。ここは科学の進歩である。
１月１７日の専門家の意見として、動物を介してヒトに感染と考えられる（押谷仁（東北大））。ヒトヒト感染であっても、インフルエンザやはしかなどと比べて確率はとても低い（岡部信彦（川崎市健康安全研究所））。むやみに恐れる必要はない（忽那賢志））この段階では、パニックになることを用心したのだろう。落ち着かせるコメントが続く。
１月２０日中国の衛生当局の幹部が、ヒトヒト感染を明言した。知っていた事実を隠しおおせなくなったのである。
１月２１日安倍首相、関係閣僚会議開催。検疫の徹底と万全の情報収集を指示した。
同日、箱根の駄菓子屋店では「中国人お断り」貼り紙が出され話題になる。
専門家の意見として、ヒトヒト感染の可能性は指摘されていた。今後は感染のしやすさが焦点になる（忽那賢志）。動物からの感染だけで２００人近い患者の発生を説明できない。変異で感染力が高まる可能性もある（濱田篤郎（東京医科大））。実際の患者は、中国当局の発表より１，２桁多い（押谷仁））。
中国から情報が不足しており専門家も意見が推測の域を出ない。
１月２２日台湾総統、団体客の武漢との出入りを中止と発表。米国も、武漢から入国可能な空港を制限。早くも手を打ち始める国も出てきた。
１月２３日ＷＨＯ、緊急事態宣言を見送る。意見が２分したとのことだが後で禍根を残すことになる。
同日、武漢市は市民に「移動制限」を出す。２３日午前１０時から公共交通機関の運行を停止、市外に出る鉄道の駅や空港も閉鎖した。フィナンシャルタンムスは「中国、武漢市を隔離。」と表現した。隔離（quarantine)は４０を意味するイタリア語に由来する言葉。海の都ベネチアがペストなどの疫病から市民を守るため、旅人を４０日間市外に留め置いたことに由来する。コロナの流行で世界各国が隔離措置をとるようになったが、武漢の封じ込めはその先駆けである。
（コメント）
感染症の発症はその影響の大きさから政治的なマターになりやすい、特に情報統制をひく中国では真相がわからない。１２月から１月にかけて特にＷＨＯが緊急事態宣言を出すまでは公式ニュースだけではわからない。そして我々に得られる情報はなかったとさえ言える。なぜヒヒトからヒトへの感染が１２月に始まったとみられるのに１月２０日まで伏せられていたのか、その初動の遅れがパンデミックにつながっていったのは残念だ。今後も起きるであろう感染症の爆発的な感染の教訓にするために、有益な内部情報の開示が世界にとって必要だ。なぜなら、中国で起きたことは、アフリカでもアジアでもシベリアでもアマゾンでも、ほかの地域でも起きる可能性があるからだ。
