令和２年８月９日とパンデミックの序章「上」
＜８月９日＞
医療クラスター再拡大。医療機関でのクラスターの発生が再び目立つようになった。ここ２カ月あまりで新たに５０件近くが発生し、数十人単位の大規模感染に至ったケースもある。千葉県のタムス浦安病院や鹿児島県与論徳洲会病院などだ。
海外でも院内感染は被害を左右してきた。イタリアは院内感染から爆発的な拡大が起こったと考えられている。ロイター通信によると「国内感染第１号」とされる男性を治療中、病院で一度も隔離しなかったことで、感染確認後１週間以内に８８８人の感染が確認され、２１人が死亡した。マスクなどの防護具の不足も重なって医療従事者に感染が広がり、大規模な医療崩壊に陥った。（日本経済新聞８月１０日）
松江の高校、８８人感染。島根県と松江市は９日、新たに９２人の新型コロナウイルスの感染者を確認したと発表した。このうち８８人が立正大淞南高校（松江市）の関係者で生徒が８６人、教職員が２人だった。生徒のうち８０人がサッカー部の同じ寮に在籍しており教職員２人もサッカー部関係者だつた。松江市は同校のサッカー部の寮でで大規模なクラスターが発生したとみている。（同）
＜＜朝日新聞 特集コロナの時代 ７月４日～７月７日＞＞
パンデミックの序章「上」
朝日新聞は特集で３回にわたり、コロナ災禍は中国でどのようにして始まったかの検証が行われた。この記事を３回に分けてポイントをまとめたい。
＜武漢 最初の感染者を追う（７月４日）＞
昨年１２月３１日、武漢市当局は初めて「原因不明の肺炎患者が２７人いる」と発表。その多くが漢口駅近くにある今は閉鎖されている華南海鮮卸売市場の関係者だという。リストを入手したメディアは、一番早い発症は５０代女性の１２月１１日だと伝えていた。
市場周辺の住民に聞くとその女性は１２月１０日ごろ、市場内でエビを売っていたという。女性は「熱が出た」と言い、軽い咳もしていた。市場近くの小さな診療所で点滴を受けたが、なかなか治らなかった。１週間後、女性の容体は悪化し、近くの病院に入院した。退院したエビ売りの女性は郊外の別の市場で商売をしていたが、１週間近く通っても会うことはできず、電話をかけてみたが「今さらそんな話をしてどうなるの」と口を閉ざされた。彼女に限らず、市場で働いていた人の多くは当時を語りたがらない。
その後の中国当局の調査で、女性より早い１２月８日に発症した男性の存在も確認された。男性は「市場には行っていない」と話しているという。
女性の容体が悪化したころ、新型ウイルスはすでに市場の外にも広がっていたようだ。市場から歩いて数分の距離に、多くの市場の関係者が住む一画がある。細い路地が続き、古びたアパートが軒を連ねる。ここに暮らす約５千人の半数以上は武漢に戸籍を持たない出稼ぎなどの労働者だ。昨年の１２月半ばその路地にある小さな診療所に連日、人の列ができていた。行列は連日、早朝から深夜まで絶えなかった。多くの患者の症状は発熱で、軽い咳をする人もいた。同じような状況は、市場の周囲に点在していたほかの診療所でも起きていた。中国の病院では予約手続きや検査に時間がかかるうえ、貧しい人に過重な費用がかかる問題が指摘されてきた。１２月末に市が「原因不明の肺炎患者」としてリストアップした２７人の多くが、最初は病院ではなく、こうした地元の診療所を頼った。
市場に中心に広がった奇妙な病。武漢市内の拠点病院の医師たちが異変に気づき、原因解明に動き出したのは､年の瀬も迫ってからのことだった。
１２月２７日、中西医結合病院の医師が、ウイルス性肺炎が疑われる４人の患者に共通する特異な症状を地元の疾病コントロールセンター（ＣＤＣ）に報告した。その２日後には原因不明の患者７人が、武漢の感染症対策の拠点だった病院に集められた。当時の院長は「伝染病の集団感染は毎年あり、普段通り対処をした。これほど大きな事態になるとは、この時はまだ想像できなかった」と振り返る。
武漢中心病院も１２月２７日、原因不明の肺炎患者の検体を北京の検査会社に送った。３日後に届いた回答は「ＳＡＲＳだ」というものだった。院内に緊張が走り、医師らは「気を付けようと」と声をかけあった。
その中の一人が､眼科医の李文亮だった。亮はすぐに、ＳＮＳのグループチャットに「ＳＡＲＳにかかった人が私たちの病院に隔離されている」と書き込んだ。それがネット上で拡散し、ネットメディアが取り上げ始めた。ざわめく世論に押されるように、武漢市が原因不明の肺炎患者の存在を公表したのは翌３１日のことだ。
李はその後、「デマを流した」として警察から処分を受け、その後自らも感染して亡くなった。いち早く未知のウイルスへの警鐘を鳴らしながらその犠牲となった李は、当局による情報統制のひずみを示す象徴になった。
１月５日ごろまでにウイルスの遺伝子配列が判明。１月７日には政府のＣＤＣが、感染した細胞からウイルスを分離した。ＳＡＲＳとも違うコロナウイルスであることを確認し、中国政府が「新型」の検出を正式に公表したのは、１月９日だった。
